灰衣人腳程很快, 步子急而大, 方拭非要小跑著才能追上。

“你既然是要來是要來幫我, 為何不幹脆說個清楚？”方拭非說, “你總不會是故意來嚇我的吧？你要是不說，我可就一路說下去了。”

“你問吧。”灰衣人說。

方拭非：“你是誰？”

“我是誰不重要。我與你今後也不一定能有交集。”灰衣人瞥一眼方拭非, “我的名字叫北狂。太傅劍術精絕, 曾經跟過太傅幾年，他出事後，我就離開了。”

方拭非不由錯愕。

北狂衣角在不停滴水，他繼續道：“你住在水東縣, 家裏有一個老仆常年跟著你，但避不見人。你說是姓方，卻是十多歲的時候忽然來多，在方老爺幫助下落戶有了名姓。你分明不過一普通書院學子，卻還能知道戶部郎中王長東被貶至江南，甚至準確地給人送信。”

方拭非表情有些生硬，卻並未失色。她佯裝輕松地笑道：“哼哼。那我也回答你一個問題，你問吧。”

北狂：“你的老仆葬在何處？”

方拭非：“我在水東縣外的樹林裏給他立了個衣冠冢, 他的屍骨照他吩咐，火化後帶到京城，也埋在城外的林子的。你如果真認識他, 應該知道是什麽地方。”

“嗯。”北狂說，“太傅既然要救你，我欠太傅的恩情, 就當還給你了。這是第一條命。”

方拭非反應了片刻才明白他說的第一條命，是指沒有殺了自己。大開眼界道：“這也算？！”

“自然。”北狂握住刀柄，“你要試試我能不能殺了你？”

方拭非心情覆雜，回絕道：“不必了。”

北狂說：“少自找死路，不過區區一主事，怎麽也能得罪得了這麽多人。”

方拭非心道，你憑什麽瞧不起主事？！她很快就能升遷了！

方拭非不跟他糾結。這雨天說話，一張嘴就讓人不舒服：“那慧恩又是誰？”

北狂：“我不知道。”

“嗯？”

“你們來了這麽多天，就沒想過去查查冥思教等人的來歷？”北狂懷疑地看著她，“你們如此懈怠嗎？”

“忙得不可開交，哪有那功夫？你不見冥思教多人整天來衙門惹事，也就這兩日，才多了些人手。”方拭非說，“何況他們是誰，什麽來歷，與我們來說並無關系。該死的都得死，多可憐或多顯赫的身世，都救不了他們。”

“你說的倒是義正嚴辭。”北狂問，“那你知道節度使又是個什麽人嗎？”

方拭非說：“只是見過，不過我不喜歡他。當年我要出江南道的時候，受到了他的示意刁難，若非我朋友隨行，他身份不凡，城門士兵不敢刁難，恐怕我會有不小的麻煩。”

方拭非偏頭問：“你不會又不知道嗎？”

北狂道：“節度使當年不過是一推官，還是靠著家中關系混上的。只是他家世不算顯赫，幫不他太多。他會說話，很得州道佐官喜歡，又被推舉給了當時都節度使，才慢慢開始拔升。最後因為檢舉有功，連升數職，並一路升遷，做到了節度使。”

“哦，這個啊，聽說過。”方拭非說，“不過那是許久以前的事情了，我也記得不清楚。”

北狂說：“此人頗為圓滑，且利欲熏心，毫無底線。當年陛下下令封鎖運河，有他的三分功勞。他促成運河官用之後，霸占河道，結黨營私，排除異己，從中謀利。拉攏了一幹貪官汙吏，借以穩固自己在朝中地位。”

“如此說來，此人真是劣跡斑斑。”方拭非不由嗤笑，“那又如何？人家依舊在江南混得風生水起……哦不，先前江南貪腐一案定然是波及到他了。若是能一鼓作氣將讓拿下，實在再好不過。”

北狂忽得停了下來，看著她認真道：“你若是想要殺他，如今城內大亂，人人自顧不暇。他還將親兵留在了寺廟保護五殿下，就是最好都機會。你要殺他嗎？”

方拭非嚇一跳：“你說什麽？節度使是幾品官你知道嗎？你先前還叫我不要自尋死路。”

北狂不說話了。

方拭非：“所以我們現在究竟是要去哪裏？”

北狂：“慧恩在何山縣的私人住所。”

另外一面，節度使帶著三名侍衛，跟慧恩來到一處臟亂的院子。這地方倒是沒有積水，可屋外原本栽著的幾棵樹，現在全倒了。他們是穿過殘樹走過來的，這讓他感官並不好。

他捂著鼻子道：“這是什麽地方？為何我看這院落已經長久無人居住？甚至都無人打理？能算安全？”

“風最大的時候已經過去了，它既然當時沒有倒塌，那現在也不會危險。”慧恩說，“風吹亂了而已，稍作整理，還是可以歇息的。使君在此處也不是久住，稍作歇息而已。”

節度使點頭：“也是。就不知這風何時能停。”

慧恩站在一顆斷樹前，看著從中截斷的枝幹，手裏用力撚著佛珠，才克制著自己說話的語氣。

“颶風結束後，水不會馬上退下，四處倒塌的房屋也還在。樹木橫在道路中間，商鋪被黃泥水淹沒，農田盡數作廢，醫館裏塞不下那麽多的傷患，吃穿用行，全部都是問題。是以最麻煩的，其實是水災過後的援助。若是做不好，恐怕很長一段時間都回覆不了。”慧恩轉過身，問道：“節度使，您怎樣看？”

節度使捂著鼻子正在四處查看，聞言說道：“什麽？先進去吧，這邊都是泥水。”

慧恩冷笑道：“您真是未曾叫我失望。”

節度使跟著表情冷下來：“你這是何意？”

方拭非倏然發現，北狂這人，武功高強先不說，查案確實很有一套。井井有條，觀察細微。在自己與冥思教周旋的時間裏，對方已經查到了許多零散的信息條件。

方拭非道：“其實你知道慧恩是誰。否則你不會如此篤定。”

“我的確不知道他是誰，我沒有那麽多的時間可以查到這些事情，只是猜測而已。”北狂說，“慧恩十三歲起被冥思教的人收養。他當時還小，沒有朝廷的批文，走不了太遠的地方，所以他是江南東道的人。”

方拭非：“是。”

北狂道：“冥思教的主持，也就是慧恩的師傅，這兩年收養過不少的孤童，可因為他戒心太重，大多都沒有受到重用，最後在廟裏做了小沙彌。他向來信任自己的同鄉，重用的也全是自己鄉民。那些和尚記念他的恩情，所以忠心耿耿。所有人裏面，慧恩最不一樣。慧通似乎非常信任他，閉關或外出時，一切廟中事物都交由他來主持。如慧通如此陰險小輩，怕是只有利益才能叫他安心。”

方拭非：“是。”

北狂：“所以，他不怕慧恩背叛自己，是因為慧恩與朝廷有仇。他家中或許是判犯下大錯，朝廷不會放過他，他也不會原諒朝廷。或許，跟他就是同一個仇人也說不定。”

方拭非忍不住想要為他鼓掌。

北狂：“要說慧通與誰有仇，這個是好查的。他年輕時不過一地痞無賴，後來走了邪道的路子，反而成了一代聖僧。他年輕時，與當初的節度使也算狐朋狗友，冥思教最初能有此發展，少不得節度使的提攜放任。只是在教派壯大之後，其中利益糾紛不斷，節度使發覺事情不對勁了，慧通又開始不聽自己的指示，兩人便分道揚鑣，還因此結仇。慧通在節度使多番打擊下，不得不帶著信眾四處躲藏游走。多年潛伏，等對方大意松懈，才開始故技重施，且這次大為成功，一發不可收拾。於何山縣定根之後，二人矛盾怕是越加激烈。”

這次輪到方拭非不說話了。

“所以。”北狂結論道，“我不知道慧恩是誰，可他多半與節度使有仇。可向節度使覆仇的，一是借由天災直接下手，二是殺掉五殿下，叫陛下數罪並罰，借刀殺人。”

方拭非：“有理。”

慧恩說：“使君不必生氣。我從小跟隨我師傅學佛……”

節度使打斷他說：“他那騙子說的話，你莫非真的信？”

“自然是不信的。他說自己是佛教聖僧，得佛祖傳承，實際上，卻連佛經裏講的什麽都不知道。”慧恩低著頭笑道，“他對佛經的鉆研，甚至遠不如我，所謂的高僧，也不過是騙人的噱頭而已。到如今，一旦有人前來論道，他便會叫我上場。時常閉關，也是因為心煩佛經，不堪忍受，尋機逃避。”

節度使聽聞，大為詫異，重新認真審視他：“那你為何還跟著他？他是有個親生兒子的，你知道的罷？即便你再討他歡心，冥思教裏的諸多財寶，也不會傳給你的。”

“我知道。”慧恩兩手合十，頷首道：“我從未對師傅報過希望，自然也就不會失望。我知道他不是個好人，也不能長久。昨日所為種種，來日必有報應，只看是誰人來取他的報應。”

節度使忽而哈哈大笑，對他很是賞識，拍著他的肩膀道：“你倒是挺識時務，本官明白了，你是想跟本官投誠。好，本官便答應你。只要你將慧通做的那些骯臟事都說出來，本官保你無罪。”

慧恩搖頭：“我不是要給他報應的人。”

節度使：“那是誰？”

慧恩：“你。”

“我？”節度使尚自高興道，“確實，你告訴我，我來教他什麽叫報應！”

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